SDGsとは2015年9月の国連総会で全会一致で採択された 【持続可能な開発目標(SDGs:Sustainable Development Goals)】を指し、「貧困の根絶」と「持続可能な世界」にむけ2030年までに達成すべき17の目標と169のターケ゛ットを定めた具体的な行動指針です。

この目標のポイントは、各国政府だけでなく、企業や市民など「民」に対しても具体的な行動を要請している点です。地球社会全体を持続可能なものとしていくために、私たち一人ひとりの行動が求められています。

このSDGsに対して民際センターならではの関わり方を提示するため、主な事業を通してSDGsの17の目標のうち4つの目標に対して行動していくことを目指しています。

「ダルニー奨学金」制度は、経済的貧困で中学生教育を受けられない子どもたちの中学就学を支援する、国際教育里親システムです。ドナー1人につき1人の子どもを支援し、子どもには誰が支援してくれているのかを伝える”1対1の顔の見える教育支援”で、中学校入学から卒業までを支援します。

小学校卒で社会に出るのと、中学校卒とでは、人生は全く違います。中学教育を受けることで人生に夢を持ち、実現に向けた努力も可能になります。今までに、のべ約436,000人の子どもたちの小中学就学を実現してきました。

「ダルニー奨学金」で教育機会自体を普及していくことと同時に、学校の環境や教育内容の充実・普及を進めることで初めて課題が解決していきます。

そこで民際センターでは、生徒への「プレゼントセット」「通学自転車支援プロジェクト」「学校教材支援セット」「Libraryキャンペーン」や「少数民族教師養成プロジェクト」「ラオス学校・教室建設」「カンボジア女子寮建設」の７つのプロジェクトを用意しています。

これらのプロジェクトは、民際センターで働くそれぞれの国のスタッフが、現地でどのような支援が必要なのかを考え提案した、本当に必要とされている支援ばかりです。

2000年に癌による子宮摘出手術を受け、2003年代理出産で双子の男の子を授かるまでに長い心の戦いの中で得た「子どもを大切に思う気持ち、彼らの未来や夢を応援する気持ちを忘れないでおこう」という考えを形にするため、私は、ダルニー奨学金の支援を始めました。

支援ができるとなると嬉しくて、最初はおこずかいをためて、何十人もの子どもを支援しようと思っていたのですが、主人（元格闘家の高田延彦氏）と「ある時は100人分でも翌年はゼロというのではなく、長く支援することに意味があるのではないか。
そのうえで、一人でも多くの方に支援してもらうことが大切じゃないか」と話し合いました。
今では、私個人以外に、彼が経営する高田道場にも募金箱を置いて、少しずつ支援し続けています。

民際センターを通じて支援しているラオスの女の子に、会いに行ったことがあります。
首都のビエンチャンから車で８時間の、ガスも水道も通っていない村の方々は皆さん優しくて、何だか里帰りをしたような気分に。

子供達は毎日、水を汲みに遠くまで行かなくてはなりません。
それでも「大人になったらお医者さんになりたい!」と、未来に夢を抱いていました。
子供達の夢を実現するお手伝いが、少しでもできればと思っています。